por João Aníbal Henriques
Com a evocação da Sagrada
Família, num apelo pungente à sua função de acompanhamento e reintegração
social que acompanhou sempre a actividade do asilo da Quinta do Pisão desde a
sua criação em 1950, a Capela do Pisão, construída entre 1952 e 1954 pelos
internados naquela colónia, conforme se lê no painel de azulejos colocado na
fachada do edifício, é um dos mais significantes monumentos religiosos de
Cascais.
Essa importância, muitíssimo
superior à própria morfologia do edifício, inteiramente integrada no traço
modernista que resulta da época em que foi construída e da precariedade de
recursos que foram dispensados para a sua conclusão, fica a dever-se ao seu
profundo significado simbólico. Era ali, durante muitas décadas, que os utentes
internados nesta colónia encontravam algum apoio espiritual, de forma a
amenizarem as agruras terríveis dos tempos passados encarcerados naquele
espaço. Foi, por isso, durante quase meio século, símbolo de luz, de paz e de
esperança (quantas vezes o único!) que ajudava aqueles seres humanos a manterem-se
vivos espiritualmente.
Foi porventura por esse motivo
que o saudoso arquitecto e pintor João de Sousa Araújo, falecido em 2023, se
interessou pela obra da Capela da Sagrada Família. E, devoto como era, lhe
dedicou o seu tempo e a sua arte produzindo o conjunto artístico que decora o
templo e que ainda hoje ali se pode ver. Os painéis da capela, produzidos
localmente através de várias parcerias sociais, demonstram bem a sua permanente
necessidade de colocar o seu génio e a sua arte a trabalhar a favor da
comunidade. Foram os utentes que estavam internados no Albergue da Mendicidade
da Mitra quem, sob a direcção do já então muito ilustre arquitecto Sousa
Araújo, construíram a capela, concretizando artisticamente os esboços que ele
havia preparado para o local.
Nascido em Lisboa em 1929 e falecido
no Estoril em 2023, João de Sousa Araújo é figura incontornável na história
artística de Portugal. Com uma obra ímpar ao nível da arte sacra, foi
porventura o último dos grandes pintores portugueses nessa área, tendo dedicado
a Deus uma parte essencial do seu génio artístico e do dom que sabia ter
recebido do céu.
Formado em Arquitectura, Pintura
e Escultura pela ESBAL (Escola Superior de Belas Artes de Lisboa), onde obteve
uma média final de 20 valores, o Arquitector João de Sousa Araújo foi agraciado
com diversos prémios desde o início da sua carreira.
Sendo igualmente professor,
actividade que lhe permitia partilhar a excelência do seu traço, trabalhou no
Banco de Portugal, tendo sido autor de várias maquetes que serviram, de base à
criação de treze notas portuguesas.
Ao nível da arte sacra, para além
de ter assinado projectos para várias igrejas e capelas um pouco por todo o
Mundo, destaca-se o seu trabalho enquanto autor dos vitrais da nave central da
Basília de Nossa Senhora do Rosário, em Fátima, bem como o painel do seu
Altar-Mor. Entre 1968 e 1997, elabora para a Catedral de Nampula, Moçambique,
os vitrais, o políptico da Capela do Santíssimo “Pacem in Terris”, e o
políptico do Altar-Mor “Aparições de Fátima”.
Representado através dos seus
trabalhos nas principais colectâneas de arte a nível mundial, destaca-se a
presença das suas obras nas colecções particulares do Papa Paulo VI, do Rei
Humberto II de Itália e do Imperador do Japão.
Através da ALA – Academia de
Letras e Artes, foi autor do quadro monumental dedicado a Nossa Senhora da
Aparecida, que foi oferecido ao Presidente do Brasil e que se encontra exposto
no Palácio do Planalto, em Brasília.
Este ano de 2025, por iniciativa
do Vice-Presidente da Câmara Municipal de Cascais, Nuno Piteira Lopes, e da
Provedora da Santa Casa da Misericórdia, Isabel Miguéns, começa com o boa
notícia do arranque das obras de recuperação das ruínas desta capela. A
intervenção, que pretende repor integralmente as características do espaço
original, integra ainda a recuperação do painel de azulejos produzido por Sousa
Araújo para servir de fundo ao altar-mor da Igreja Matriz de Alcabideche e que,
depois de ter ficado tapado pela construção do novo altar ali colocado no início
do século, será recolocado na Capela da Sagrada Família, na Quinta do Pisão,
resgatando assim a integridade artística da obra do pintor estorilense que
desta maneira poderá ser vista pela primeira vez de forma completa no espaço em
vias de recuperação.
Depois de muitos anos de pedidos, acções de sensibilização dos vários executivos que passaram pela edilidade ao longo dos últimos tempos, e de apelos que ultimamente sublinhavam já só estado de ruína avançada em que o monumento se encontrava, eis que a obra arrancou, incentivando a recuperação do significado profundo deste espaço e, sobretudo, contribuindo de forma decisiva para o resgate da Identidade Municipal!
Numa homenagem merecida e justa ao Arquitecto e Pintor João de Sousa Araújo, um dos maiores vultos de sempre da arte cascalense!
