Se fosse vivo, cumpriria na próxima semana o seu
122º aniversário. Henrique Simões Felgar, filho de Joaquim Simões Felgar e de
Maria da Glória Tavares, nasceu no lugar de Paço, na antiga Freguesia de Santo
André no Concelho de Vila Nova de Poiares, no dia 16 de Junho de 1893. De
origem humilde, começou cedo a sua vida de trabalho, recolhendo lixo e
ferro-velho que depois vendia às principais fábrica do local. Habituado a
calcorrear a pé as serranias envolventes, sempre em busca do material para
venda, Henrique Felgar conhecia cada canto e recanto das antigas beiras, onde
era também reconhecido e conhecido por quase toda a gente. Audaz e
empreendedor, não levou muito tempo até conseguir inverter a linha do seu
destino, adquirindo novos recursos comerciais e desenvolvendo novas estratégias
para garantir a prosperidade pela qual ansiava. Casado desde muito novo com
Maria Ermelinda Queirós (1901-1984), também ela natural de Poiares, desenvolveu
grande parte da sua vida adulta na Cidade de Viseu, onde se instalou com a sua
família e onde montou a sua fábrica de lanifícios. Vivendo primeiramente numa
casa arrendada na zona da Ribeira, junto ao espaço onde funcionava a fábrica,
adquiriu posteriormente um conjunto de duas magníficas propriedades situadas
junto à Cava do Viriato, na Estrada Velha de Abraveses, onde instalou uma
espécie de grande aldeia comunitária na qual viviam várias dezenas de pessoas.
A Quinta da Machada, composta por uma parcela anteriormente designada como “Machada
de Cima”, na qual presidia uma casa beirão antiquíssima com a designação “Casa
do Lago” e por uma outra, localizada a Poente e virada para o Terreiro de
Viriato e para o chão da feira, designada como “Machada de Baixo”, era um
espaço de vivências muito profundas no qual nasceram e cresceram muitos
daqueles que deram forma à nova geração de viseenses. Optando por habitar a
enorme casa situada no extremo da quinta, que dividiu em duas unidades
independentes de forma reforçar o seu rendimento, Henrique Felgar construiu
ainda vários outros edifícios que foi alugando a funcionários e amigos, que
partilhavam o espaço da Quinta da Machada e também uma “belga” de terra onde
cada família cultivava a sua pequena horta doméstica. Na casa principal da
quinta, onde residia a Família Felgar, teria estado alojado o Francês Marechal
Massena em vésperas da sua derrota no Bussaco no início do Século XIX. Reza a
lenda, que Henrique Felgar conhecia e que contava amiúde nas suas tertúlias de
fim-de-tarde na sua mítica adega “Cova Funda”, que o tesouro formado pelos saques
perpetrados pelos franceses durante o tempo em que foram evoluindo pelo
território Português e que nunca chegou a aparecer depois da pesada derrota que
o exército napoleónico conheceu logo depois de sair da Quinta da Machada,
estará escondido algures num dos muitos espaços subterrâneos que existem sob a
velha casa. Num desses espaço, aliás, instalou Henrique Felgar uma fábrica e
armazém de caixões e demais artigos funerários que, alimentando as muitas
lendas que envolviam a já de si extravagante casa, davam um tom ainda mais
lúgubre e aterrorizante aos dias em que os seus netos e bisnetos por lá
passavam. Nesta casa teve e/ou criou Henrique Felgar 17 filhos: Maria da
Glória, Emanuel, Maria Ermelinda, Maria Emília, Maria Isabel, Maria de Lurdes,
Maria da Conceição, Henrique, António, João, Maria Edite, José, Maria Teresa,
Joaquim, Moisés e Elias. Vinte e nove anos depois da sua morte, no
quarto do meio da velhinha casa da Quinta da Machada, Henrique Felgar deixa
atrás de si um rasto profundo de muitas memórias que se perpetuam (e o perpetuam)
no tempo. O seu carácter muito próprio, assente numa espontaneidade onde não
cabiam o cinismo e o fingimento, angariaram-lhe uma vastíssima plêiade de amigos
e também uma prole não despiciente de inimigos dos quais ele falava sempre
lançando as suas melhores gargalhadas. Foi um homem único, que viveu
intensamente uma vida desconcertante e irrepetível, num contexto
histórico-sociológico que acompanha a afirmação da excelência da própria cidade
de Viseu. Devem-lhe muito os filhos, os netos e os bisnetos, que carregam
consigo o peso da responsabilidade de terem herdado o apelido dele. Mas
deve-lhe ainda mais a cidade de Viseu, que nele teve um dos mais fiéis
repositórios das memórias, dos valores e dos princípios que hoje se reconhecem
como parte da identidade colectiva da capital da Beira Alta.
