por João Aníbal Henriques
Sendo provável que o actual
edifício tenha substituído um anterior espaço de culto, nada se saber sobre o
que existia no local onde agora se ergue a Igreja Matriz do Cercal do Alentejo,
com dedicação a Nossa Senhora da Conceição, antes do Século XVIII.
De facto, o templo apresenta
características vincadas ao período em questão e cumpre integralmente o
normativo imposto pela Ordem de Santiago da Espada para a construção deste tipo
de estruturas.
Com uma tipologia assente nos
princípios basilares da arquitectura vernácula Portuguesa, onde a simplicidade
das linhas contrasta com a efusiva decoração rococó, a igreja prima pela sua
funcionalidade bem integrada na existência eminentemente rural do Cercal do
Alentejo.
Na sua fachada, marca presença a
espada da Ordem de Santiago, como sempre envolvida pela sugestiva inclusão da
flor-de-lis, simbolizando a pureza original e também a singeleza da existência,
num ímpeto de criatividade que vem ajudar a distorcer o quotidiano agrícola da
população que a frequenta.
Localizada no centro da povoação,
reformatando a planta geral da localidade a partir do seu eixo devocional, a
Igreja de Nossa Senhora da Conceição de Cercal do Alentejo, recupera um dos
mais ancestrais arquétipos da Portugalidade, assumindo a Conceição de Nossa
Senhora como ponto de partir para a viagem simbólica em direcção às origens
primordiais da própria humanidade. A senhora que concebe, imaculada por
intervenção divina, sendo um dogma recente do Catolicismo, foi desde sempre o
principal elemento propulsor da religiosidade Portuguesa, recriando mitos antigos,
bem visíveis, por exemplo, na generalidade dos sítios arqueológicos
megalíticos, e dando forma a uma noção do sagrado que transcende o próprio
real.
Na sua origem profunda, o culto à
Senhora da Conceição, rainha e senhora de Portugal, transporta-nos para as
origens desconhecidas dos antigos cultos pagãos (e mesmo pré-históricos), nos
quais a senhora prenha, responsável pela fertilidade das terras e das gentes,
se associa sempre á dependência profunda dos ciclos agrícolas e dos desmandos
da própria natureza.
Singela e simples, a Igreja Matriz
de Nossa Senhora da Conceição do Cercal é monumento angular que nos oferece as
pistas necessárias para conhecer e compreender Portugal.
